Arbejdsprincippet for en bore- og tappemaskine er baseret på tre mekanismer: sekventiel kobling, drejningsmomentkoordination og kontrollerbar slaglængde. Først, i boretrinnet, driver spindlen boret til at rotere ved høj hastighed og tilføres aksialt langs en indstillet tilspændingshastighed. Materiale fjernes ved skærevirkningen af borets skærekant og danner et cylindrisk gennemgående hul eller et blindt hul. Når boredybden når den forudindstillede værdi, udløser styresystemet automatisk et værktøjsskift eller en tilstandsskiftehandling-nogle modeller bruger en dobbelt-spindelstruktur, hvor borespindelen og anboringsspindelen fungerer uafhængigt; mere almindelige modeller bruger en intern koblingsmekanisme eller servo-vendende enhed til at skifte spindlen fra en tilstand med høj-hastighed, lav-momenttilstand til en tilstand med lav-hastighed, høj-drejningsmoment, samtidig med at der skiftes eller skiftes til hanen.
I anboringsfasen roterer spindlen og bevæger sig aksialt synkront med en hastighed, der er nøjagtigt afstemt med stigningen og tilspændingshastigheden, hvilket får hanen til at skære et standard indvendigt gevind langs en spiralformet bane i det borede hul.
Gennem hele processen er spindelrotationsvinklen, fremføringsforskydning og momentfeedback strengt koblet for at sikre komplet gevindprofil, nøjagtig stigning og en glat overflade.
